Degroote André

André De Groote werd op l2 april 1941 in Beernem geboren. Hij volgde maar school tot aan zijn 15de en werkte daarna van 1956 tot 1969 in de Peugeot-garage Meire te Brugge als receptionist en verkoper. Toen zijn broer Walter in 1968 een eigen garage begon in Sint-Michiels, volgde André een jaartje later als medezaakvoerder van "De Groote Gebroeders"
André was zeer trots op de nieuwe garage die in 2005 in het industriepark Lieverstede in Oostkamp uit de grond rees. Tot de week vòòr zijn overlijden was hij zeven dagen op zeven actief in de garage. Hij is nooit één dag afwezig geweest door ziekte.
Helaas sloeg op donderdag 6 maart het noodlot toe. Hij viel toen in de toonzaal van zijn garage en na complicaties- en een hartaanval is hij op vrijdag 14 maart 2014 overleden in het AZ Sint-Jan.
"We zullen ons vader altijd herinneren als iemand die klaar stond voor een babbeltje en een vriendelijke ontvangst", vertelt oudste zoon Wim. "Kom maar af, was steeds het antwoord als klanten belden om langs te komen met hun auto. Hij kon ook onklopbaar snel typen op zijn oude typemachine."
Hoeveel keer zou hij in de "oude" garage, langs de Kon. Albertlaan te Sint-Michiels, de paar trapjes tussen "den bureau" - die ook dienst deed als receptie en verkoopsruimte - en de garage niet zijn afgedaald met zijn nummerplatenregister in de hand en een klein sigaartje in zijn mond. Hoe men het klaarspeelde om in die beperkte ruimte toch alles vlot te laten verlopen is nog altijd een raadsel.
 
In zijn weinige vrije tijd werkte André Degroote in zijn mooie tuin in de Fortuinstraat in Sint-Kruis, maakte hij een korte trip naar Bomal in de Ardennen of reisde hij naar Luxemburg. Zijn vrouw Nicole Steevens, zijn vier kinderen Wim, Bart, Ann en Lies, schoonkinderen, acht kleinkinderen en heel zijn familie waren heilig voor hem. Het jaarlijkse bezoek aan de Meifoor lag hem ook steeds na aan het hart. Er is alvast opvolging verzekerd vanuit de tweede generatie.